Aplicație pentru smartphone care poate identifica persoanele cu Alzheimer și alte boli neurologice

O aplicație mobilă dezvoltată de către cercetătorii de la Universitatea din California ar putea ajuta la identificarea pacienților cu boli neurodegenerative, fără a mai fi necesară vizita acestora la medic. Aplicația utilizează camera în infraroșu și camera selfie încorporată a unui smartphone pentru a urmări modul în care pupilele unei persoane își schimbă dimensiunea, măsurători care ulterior sunt folosite pentru a evalua starea lor cognitivă.
Măsurarea modificărilor diametrului pupilei, efectuată printr-un test de răspuns al pupilei, constituie o modalitate simplă și ușoară de a diagnostica și monitoriza diferite boli și tulburări neurologice. Cu toate acestea, în prezent procedura necesită echipamente specializate și costisitoare, fiind astfel imposibil de efectuat în afara unui laborator sau a unei clinici.

Pentru a rezolva această problemă și pentru a putea crește accesibilitatea tehnicii, inginerii de la Institutul Digital Health Lab, în colaborare cu cercetătorii de la Centrul pentru Tehnologia Sănătății Mintale din UC San Diego, au dezvoltat o aplicație smartphone care realizează măsurători precise ale modificărilor diametrului pupilei folosind tehnologii recente de scanare.

Cercetătorii descriu aplicația drept „un instrument scalabil de evaluare minim invaziv și ieftin care poate fi utilizat pentru screening-uri comunitare la scară largă, pentru a ajuta la detectarea și înțelegerea bolilor neurodegenerative”. Aplicația dezvoltată de cercetători folosește camera cu infraroșu apropiat a unui smartphone pentru a detecta pupila unei persoane. În spectrul infraroșu, pupila poate fi diferențiată cu ușurință de iris, ceea ce permite aplicației să calculeze dimensiunea pupilei cu o precizie submilimetrică, indiferent de culoarea ochilor.

Aplicația folosește, de asemenea, o imagine color făcută de camera din față a smartphone-ului pentru a capta distanța stereoscopică dintre smartphone și utilizator. Ulteruor, aplicația folosește distanța pentru a converti dimensiunea pupilei din imaginea în infraroșu în unități milimetrice. Măsurătorile aplicației au fost comparabile cu cele realizate cu ajutorul unui pupilometru, un dispozitiv care în prezent este standardul principal pentru măsurarea dimensiunii pupilei.

sursa: Science Daily
foto: Digital Health Lab