Vârsta epigenetică prezice performanţa cognitivă după vârsta mijlocie

Conform unui studiu recent, vârsta epigenetică poate prezice performanţa cognitivă a persoanelor mai târziu în viaţă.
Pentru a măsura vârsta biologică a țesuturilor, cercetătorii au dezvoltat un scor care măsoară metilarea ADN în anumite regiuni specifice ale genomului. Procesul de metilare modifică expresia mai multor gene, printre care și gene legate de funcția imunitară sau de inflamație.

Scorul este raportat că fiind vârsta epigenetică și este interpretat prin raportare la vârsta cronologică a unei persoane. De exemplu, o persoană care are vârsta cronologică de 50 ani și cea epigenetică de 60 ani este considerată a avea un proces rapid de îmbătrânire epigenetică.

Vârsta epigenetică împreună cu vârsta creierului determinată radiologic pot folosi ca screening pentru a identifica persoanele la risc de a dezvolta demenţă, făcând posibilă o intervenție timpurie. Actual, de multe ori în momentul în care diagnosticul de demenţă de tip Alzheimer este pus, modificările neurodegenerative importante sunt apărute.

Rezultatul acestor teste ar putea face oamenii să înțeleagă că este nevoie de o schimbare a stilului de viaţă şi să-i facă conștienți de îmbătrânirea accelerată.

Vârstă epigenetică a fost aplicată în două momente diferite în cadrul unui studiu care examina dezvoltarea, cauzele și factorii de risc ai bolilor cardiovasculare (studiul CARDIA). Paralel, s-au folosit și mijloace radiologice pentru a măsură vârsta creierului.

S-a constatat că vârsta epigenetică accelerată la participanții de vârstă mijlocie a fost predictivă pentru performanţa cognitivă 5 sau 10 ani mai târziu. Între vârstă epigenetică și vârsta creierului a existat doar o corelație slabă, sugerând că acestea sunt investigații complementare.

Autorul principal al articolului, Dr. Yinan Zheng subliniază că vârstă epigenetică este un marker relativ stabil, care prezice performanţa cognitivă în timp, pe când vârsta creierului se poate schimba mai rapid, în asociere cu declinul cognitiv.

sursa: News Medical
foto: Yinan Zheng, ’17 PhD, assistant professor of Preventive Medicine in the Division of Cancer Epidemiology and Prevention