Un test de sânge simplu poate descoperi cu acuratețe neurodegenerarea

Un nou studiu pe un lot de 3.138 de persoane a identificat un biomarker care poate descoperi cu exactitate prezența neurodegenerării subiacente la pacienții cu tulburări cognitive.
Este vorba de proteina lanț ușor neurofilament (NfL), ale cărei niveluri pot fi măsurate dintr-o probă de sânge. Prin intermediul ei pot fi identificați cei care ar putea avea boli neurodegenerative fără simptome clinice evidente (demența din cadrul sindromului Down, scleroza laterală amiotrofică, demența frontotemporală).

A fost stabilit un set de niveluri limită în funcție de vârstă ale proteinei lanț ușor neurofilament, care ar putea fi util pentru screeningul pacienților cu tulburări psihiatrice, de memorie și gândire, ce pot fi rezultatul unei neurodegenerări. Totuși, acest marker nu este specific pentru o boală anume.

Bolile neurodegenerative sunt patologii grave, frecvent întâlnite și cu o prevalență în creștere, astfel că prevenția, screeningul și diagnosticarea lor precoce sunt foarte importante. Acestea sunt reprezentate printr-o degenerescență continuă, până la moartea celulelor nervoase. Se manifestă prin tulburări de gândire, atenție și memorie.

În cadrul majorității tulburărilor neurodegenerative este deteriorată în mod ireversibil fibra nervoasă, eliberându-se lanțul ușor al neurofilamentului (NfL). Prin intermediul testelor ultrasensibile, proteina lanț ușor neurofilament poate fi detectată în sânge chiar și la niveluri scăzute.

Majoritatea testelor actuale pentru screeningul tulburărilor neurodegenerative sunt invazive, fiind realizate din lichidul cefalorahidian, extras prin puncție lombară. Recoltarea de sânge este mai accesibilă și mai comodă pentru pacient decât puncția lombară ori scanările cerebrale.

S-au analizat 3138 eșantioane de la King‘s College din Londra, Universitatea Lund și de la Inițiativa de Neuroimagistică a Bolii Alzheimer, de la subiecți sănătoși, cu tulburări neurodegenerative, cu sindrom Down și cu depresie.

Concentrațiile în sânge de proteină lanț ușor neurofilament erau crescute în toate tulburările neurodegenerative în comparație cu cele ale subiecților fără probleme de natură cognitivă.

Cele mai mari valori s-au identificat la persoanele cu demența din cadrul sindromului Down, scleroză laterală amiotrofică (boala neuronilor motori) și demență frontotemporală.

O concentrație crescută de proteină lanț ușor neurofilament la pacienții cu Parkinson a indicat o formă atipică a bolii, iar la cei cu sindrom Down, nivelurile de NfL au făcut diferența ​între cei cu și cei fără demență.

Testul de sânge, mai bine tolerat la persoanele cu sindrom Down decât scanările cerebrale, poate îmbunătăți diagnosticul de Alzheimer la acești pacienți și poate fi utilizat ca biomarker pentru a se vedea dacă tratamentele sunt eficiente sau nu. S-a observat că nivelurile lanțului ușor neurofilament au fost crescute mai ales în cazul adulților cu sindrom Down și predispoziție genetică pentru demența de tip Alzheimer.

Concentrația în sânge a proteinei lanț ușor neurofilament a reușit să facă diferența între pacienții cu depresie și cei cu tulburări neurodegenerative care prezintă frecvent tulburări psihiatrice primare la debutul bolii, spre exemplu în cazul demenței frontotemporale.

„Intrăm într-o perioadă interesantă în care testele de sânge, ca și NfL plasmatic, în combinație cu alți biomarkeri din sânge emergenți, cum ar fi tau fosforilat (p-tau), încep să ne ofere o perspectivă non-invazivă asupra tulburărilor cerebrale”, a afirmat autorul principal al studiului, dr. Nicholas Ashton, de la King‘s College din Londra.

sursa: Science Daily