Un studiu fără precedent inversează procesul de îmbătrânire la șoareci

Un nou studiu realizat de cercetătorii de la University of Alabama, Birmingham, a demonstrat că inversând disfuncția mitocondrială la șoareci se pot inversa procesele de îmbătrânire cărora le sunt adesea asociate căderea părului și ridurile. Cercetarea atrage atenția asupra unor obiective noi pentru oamenii de știință care trebuie investigate în dezvoltarea de tratamente pentru deteriorarea pielii și pierderea părului legate de vârstă. De ceva timp, cercetătorii au identificat o corelație între îmbătrânire și scăderea funcției mitocondriale.
Diminuarea ADN-ului mitocondrial (mtDNA) a fost asociată cu o serie de boli, printre care diabetul, tulburările neurologice asociate vârstei și chiar cancerul. Se estimează că, în medie, un om pierde patru copii ale ADN-ului mitocondrial în fiecare deceniu. Dacă această diminuare este legată de apariția bolilor odată cu vârsta, sau nu, este încă un subiect de dezbatere, dar noul studiu demonstrează, pentru prima dată, că restaurarea ADN-ului mitocondrial poate îmbunătăți o serie de factori asociați cu înaintarea în vârstă.

Studiul a început prin „proiectarea” unui „model de șoarece” al cărui ADN mitocondrial putea fi diminuat utilizând un antibiotic. La vârsta de opt săptămâni șoareciilor le-a fost administrat antibioticul, care a dus ulterior la o „golire” a ADN-ului mitocondrial. În patru săptămâni, șoarecilor a început să le cadă blana, aveau pielea încrețită și erau letargici, toate semne ale îmbătrânirii naturale, însă într-un mod accelerat. Mai mult, când antibioticul a fost retras, cercetătorii au asistat la o inversare impresionantă a acestor semne și simptome. Blana le-a crescut la loc, iar ridurile de pe piele au început și ele să dispară. Această inversare i-a surprins cercetători, studiul sugerând pentru prima dată că ADN-ul mitocondrial ar putea fi un factor eficient de „reglare” a procesului de îmbătrânire.

„În opinia noastră, această descoperire este fără precedent”, spune Keshav Singh, unul dintre autorii studiului. „Ea sugerează că mecanismele epigenetice care stau la baza mitocondriilor joacă un rol important în „restaurarea” pielii și a fenotipului de păr.”

Desigur că sunt necesare mai multe studii înainte ca această noutate să aibă drept rezultat descoperirea unui tratament pentru oameni. Dacă procesul îmbătrânirii ar putea fi inversat la om și ar putea fi adaptat în mod eficient, am putea, în viitor, să reușim să încetinim îmbătrânirea.

„Acest experiment pe șoareci ar trebui să ofere o oportunitate fără precedent de dezvoltare a strategiilor de prevenire și terapeutice pentru sporirea funcțiilor mitocondriale și pentru tratarea afecțiunilor asociate cu ridarea pielii și căderea părului, care survin odată cu înaintarea în vârstă, dar și a altor boli în care disfuncția mitocondrială joacă un rol semnificativ,” afirmă Singh.

Sursa: New Atlas