Riscul apariției de noi mutații ale virusului SARS-CoV2, crescut în timpul infecției cronice

Mutațiile SARS-CoV-2 similare cu varianta din Marea Britanie, ar putea apărea în cazurile de infecție cronică, unde tratamentul pe o perioadă îndelungată poate oferi virusului multiple oportunități de a evolua, spun oamenii de știință, care ridică posibilitatea îngrijorătoare ca mutațiile virusului să învingă vaccinurile create până în prezent.
Într-o lucrare recent publicată în revista Nature, o echipă condusă de cercetători de la Universitatea Cambridge raportează observarea unei mutații noi SARS-CoV-2 în cazul unui pacient imunocompromis tratat cu plasmă convalescentă. Folosind o versiune sintetică a virusului creată în laborator, echipa a arătat că modificări specifice aduse codului său genetic (mutația observată în varianta britanică) au făcut ca virusul să fie de două ori mai infecțios pe celule decât tulpina mai frecventă.

O preocupare deosebită sunt mutațiile care ar putea schimba structura „proteinei spike”, care se află pe suprafața virusului. Majoritatea vaccinurilor actuale utilizate sau care sunt testate vizează proteina spike și există îngrijorarea că mutațiile pot afecta eficacitatea acestor vaccinuri. Cercetătorii din Marea Britanie au identificat o variantă specială a virusului care include modificări importante care par să-l facă mai infecțios: eliminarea aminoacizilor H69/V70 într-o parte din proteina spike este una dintre modificările cheie în această variantă.

În condiții strict controlate, cercetătorii au creat și testat o versiune sintetică a virusului cu delețiile H69/V70 și mutații D796H atât individual, cât și împreună. Mutațiile combinate au făcut ca virusul să fie mai puțin sensibil la neutralizarea prin plasmă convalescentă, deși se pare că mutația D796H a fost singură responsabilă de reducerea susceptibilității la anticorpii din plasmă. Cercetătorii au descoperit că ștergerea H69/V70 de la sine a făcut virusul de două ori mai infecțios decât varianta dominantă anterior.

sursa: Science Daily