Poate Omicron fi sfârșitul pandemiei COVID-19?

Pandemia cauzată de virusul SARS-CoV2 a debutat în anul 2020, ajungând ca în iulie 2021 să înregistreze aproximativ 3 milioane de cazuri noi săptămânal. Mutațiile sunt motivul pentru care transmisibilitatea acestui virus este în continuă creștere. Cea mai recentă este Omicron, prezentă din luna noiembrie a anului trecut, remarcându-se prin cel mai mare număr de mutații ale proteinei Spike, și anume 32. Acestea conferă un grad de transmisibilitate superior celorlalte variante, dovada fiind valul de infectări cauzat, care afectează atât persoanele vaccinate, cât și pe cele nevaccinate.
O altă mutație importantă este Delta, care a fost răspunzătoare de cazurile raportate în perioada martie – mai 2021, reprezentând pană la 99,9% din totalul infecțiilor cu SARS-CoV2 din Statele Unite ale Americii, urmând ca până în decembrie 2021 un număr de 176 de țări să raporteze prezența variantei Delta pe teritoriul acestora. Tulpina Delta prezintă 7 mutații ale proteinei Spike, utilizând aproximativ 75% pentru invadarea celulelor gazdă, spre deosebire de alte variante, care folosesc proteina S în acest scop într-un procentaj mai mic, de 50%. Tulpina Delta este caracterizată de o capacitate de replicare superioară, conducând astfel la infecțiozitate amplificată. Infecțiozitatea este accentuată prin intermediul mutației L452R, care facilitează interacțiunea proteinei S cu receptorul ACE2.

Eficacitatea vaccinurilor în cazul mutațiilor virusului SARS-CoV2 este, de asemenea, variabilă. În cazul tulpinii Delta, anumite mutații permit eludarea sistemului imun de către particulele virale. Astfel, sistemul imun întâmpină dificultăți în detectarea regiunilor antigenice de la nivelul proteinelor de legare pentru receptor. Este important de menționat faptul că apărarea imună conferită de vaccin este cea mai puternică armă împotriva virusului, iar în cazul variantei Delta, aceasta nu a dispărut. A fost estimată o eficiență de 88% a vaccinurilor produse de Pfizer, în timp ce vaccinul produs de Astra Zeneca a înregistrat un procent de 67% eficiență, conform studiilor clinice. Cercetătorii se așteaptă ca virusul să sufere alte noi mutații, împotriva cărora vaccinurile să nu poată oferi protecție.

În final, oamenii de știință sfătuiesc populația să respecte măsurile de siguranță, să poate mască și să se vaccineze pentru a depăși cu bine perioada actuală.

sursa: News Medical