Noile perspective asupra proteinei spike SARS-CoV-2 oferă speranță pentru vaccinuri universale

O echipă condusă de Jose Onuchic de la Rice University și Paul Whitford de la Northeastern University, ambii cercetători în cadrul National Science Foundation Physics Frontiers Center de la Center for Theoretical Biological Physics (CTBP), a făcut o descoperire importantă în lupta împotriva virusului SARS-CoV-2, responsabil de COVID-19. Studiul lor, publicat în revista Science, dezvăluie noi perspective asupra modului în care virusul infectează celulele umane și cum poate fi neutralizat.
Prin utilizarea unor tehnici avansate de modelare teoretică și simulare, împreună cu informații structurale obținute prin colaborări experimentale, cercetătorii au reușit să obțină o înțelegere detaliată la nivel atomic a procesului de infecție. Ei s-au concentrat pe proteina spike a virusului, care folosește domeniul S2, foarte conservat între diferite coronavirusuri, pentru a se atașa de enzima de conversie a angiotensinei 2 pe celulele umane, facilitând astfel intrarea virusului în celule.

Descoperirile includ identificarea anticorpilor care vizează o parte specifică a domeniului S2, denumită stem-helix. Acești anticorpi se leagă de proteina spike și împiedică refacerea formei necesare pentru fuziunea cu membrana celulară, blocând astfel intrarea virusului în celule.

Această cercetare subliniază importanța sinergiei între metodele teoretice și cele experimentale în dezvăluirea unor ținte terapeutice noi și în dezvoltarea de strategii de vaccinare care ar putea fi eficiente împotriva majorității variantelor virusului. Prin țintirea domeniului S2 conservat, oamenii de știință pot dezvolta vaccinuri și terapii care rămân eficace chiar și în condițiile mutației virusului. Aceasta deschide posibilități noi pentru proiectarea de vaccinuri și terapii care vizează o gamă largă de tulpini de coronavirus, marcând un pas înainte în lupta împotriva COVID-19 și a altor coronavirusuri care ar putea apărea în viitor.

sursa: News Medical