Îndepărtarea unei proteine ar putea reduce riscul de apariție al afecțiunilor cardiovasculare

Un nou studiu al cercetătorilor de la UConn Health arată că macrofagele, care au în mod normal rolul de curățare a celulelor, pot agrava ateroscleroza. Acestea, în urma încercării de îndepărtare a plăcilor ateromatoase de la nivelul vaselor sanguine, se umflă și pot determina inflamații la acest nivel, astfel existând riscul de mobilizare a acestor depozite lipidice și, consecutiv, de apariție a infarctului miocardic sau a accidentului vascular cerebral prin embolizare.
Echipa a descoperit că o anumită proteină numită TRPM2 este responsabilă de acest comportament al macrofagelor. Proteina, activată de inflamația ce reprezintă principala cauză de apariție a aterosclerozei, determină macrofagele să consume depozitele de colesterol de pe pereții vaselor sanguine, acestea umflându-se și determinând, la rândul lor, o inflamație suplimentară.

Conform biologului Lixia Yue de la UConn School of Medicine, acest cerc vicios în care sunt angrenate macrofagele este răspunzător de complicațiile care apar în urma dezvoltării aterosclerozei. Din acest motiv, aceasta, împreună cu un student al Universității din Connecticut, au descoperit o posibilă modalitate de îndepărtare a proteinei TRPM2 de la nivelul macrofagelor la șoarecii de laborator.

De asemenea, aceștia încearcă să descopere dacă o posibilitate de evitare a apariției acestui cerc vicios poate fi reprezentată de scăderea expresiei acestei proteine în monocite, care sunt precursorii macrofagelor. Dacă echipa reușește să coreleze proteina cu severitatea afecțiunilor cardiovasculare și la oameni, acest lucru ar putea însemna că TRPM2 este un factor de risc major al atacului de cord și al accidentului vascular cerebral.

sursa: Science Daily
foto: UConn Today