Implantul care poate semnala prezența cancerului de la primele semne

Cercetatorii din cadrul ETH Zurich au dezvoltat un nou sistem de alertă timpurie pentru patru tipuri comune de cancer. Implantul monitorizează nivelurile ridicate de calciu din sânge și avertizează pacientul prin creșterea unei mici alunițe artificiale pe piele.
Detectarea precoce a cancerului poate îmbunătăți ratele de supraviețuire, poate reduce intensitatea tratamentelor și reduce costurile asociate.

Acest nou sistem este alcătuit dintr-o rețea genetică integrată în celule umane, încapsulată într-un dispozitiv implantabil. Când se introduce sub piele, acesta analizează în mod constant concentrațiile de calciu din sânge. Nivelurile ridicate de calciu reprezintă un biomarker timpuriu pentru patru dintre cele mai comune tipuri de cancer – cancerul de prostată, cancerul pulmonar, cancerul de colon și cancerul de sân.

Când implantul detectează niveluri ridicate de calciu pentru o perioadă prelungită de timp, face ca celulele modificate genetic să producă melanină suplimentară. Acest pigment modifică nuanța pielii, formează pistrui și alunițe, producând un semnal clar vizibil la locul implantului, semnalând o eventuală problemă și necesitatea prezentării la medic.

Un dezavantaj al acestei tehnici este faptul că celulele vii încapsulate, ca cele utilizate în dispozitiv, nu au o durată lungă de viață, în general în jur de un an, fiind ulterior nevoie să fie înlocuite.

Conceptul ar putea fi adaptat pentru a monitoriza și alți biomarkeri pe lângă calciu, pentru a servi ca sisteme de avertizare timpurie pentru alte afecțiuni care se dezvoltă treptat, cum ar fi bolile neurodegenerative și tulburările hormonale.

Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul Science Translational Medicine.

Sursa: New Atlas