Durata de viață și maturizarea sexuală sunt dictate de creier, nu de corp

Un studiu recent a arătat că longevitatea și maturitatea sexuală sunt legate de numărul de neuroni din creier și nu de forma corporală sau de metabolism, cum se credea până acum (în fapt, durata de viața este determinată de metabolism și de dimensiunile corporale în proporție de 20-25%).
Potrivit Suzanei Herculano-Houzel, autoare studiului, fie că e vorba de păsări, maimuțe sau oameni, numărul de neuroni poate prezice 75% dintre trăsăturile legate de longevitate. Mai mult, deși oamenii sunt considerați o anomalie evoluționară datorită copilăriei de lungă durată și a postmenopauzei, studiul spune că raportat la numărul de neuroni oamenii au o perioadă de maturizare normală și o longevitate proporțională.

Pentru a ajunge la aceste rezultate Herculano-Houzel a examinat peste 700 specii cu sânge cald și a colectat informații despre durata de viață și despre numărul de neuroni ai mai multor specii.

Rezultatele analizei au arătat că papagalii și păsările cântătoare trăiesc mai mult decât primatele cu aceeași greutate care la rândul lor trăiesc mai mult decât mamiferele non-primate cu o greutate similară.

Trebuie menționat că studiile anterioare au arătat că papagalii și păsările cântătoare au un număr superior de neuroni prin comparație cu primatele de aceeași dimensiune (care au mai mulți neuroni față de alte mamifere).

„Cu cât există mai mulți neuroni cu atât o specie are nevoie de un timp mai mare pentru maturizarea fiziologică. Întârzierea din cazul oamenilor le permite să învețe din experiențele altora” a mai spus cercetătoare.

Prin colaborarea cu un alt profesor de la Vanderbilt University, Jon Kaas, Herculano-Houzel a constatat pentru prima oară numărul de neuroni din creierul uman – 86 miliarde.

Cercetătorii spun că procesul de îmbătrânire începe după adolescență și că de atunci nu am producem neuroni (unele studii spun, chiar, că începem să pierdem neuroni în cortexul prefrontal). Studiul se încheie într-o notă relativ optimistă. Atâta timp cât ne punem creierul „la treabă” ne vom putea bucura de el mult timp de acum încolo.

Sursa: News Medical