De ce unii copii renunță mai devreme decât alții la somnul din timpul zilei

Motivul pentru care anumiți copii renunță înainte de vârstă de trei ani la somnul din timpul zilei, în timp ce alții dorm pe timpul zilei în mod regulat până după vârsta de patru ani, ar putea fi reprezentat de diferența de dezvoltare a creierului, sugerează un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
În studiu, cercetătorii s-au concentrat asupra hipocampului, o regiune a creierului considerată zonă de memorie temporară a amintirilor, care, atunci când se află în proces de dezvoltare, are o capacitate limitată de stocare a amintirilor. Potrivit autorilor, atunci când hipocampul își atinge această limită, copiii experimentează o „presiune de somn” crescută. Astfel, somnul de scurtă durată permite amintirilor să se mute într-o altă regiune a creierului, în cortex.

Pentru a explora potențialele diferențe de structură a creierului care să explice tiparele diferite de somn observate la copiii de aceeași vârstă, cercetătorii au măsurat presiunea homeostatică a somnului, folosind un important marker neurobiologic, activitatea de unde lente EEG. Ipoteza cercetătorilor, potrivit căreia un hipocamp mai eficient permite păstrarea mai multor amintiri și așadar reduce perioada de somn din timpul zilei, a fost confirmată în studiu.

Maturizarea mai rapidă a hipocampului a crescut capacitatea sa de a reține amintiri, diminuând astfel necesitatea mutării amintirilor în cortex și implicit a somnului din timpul zilei. Autorii menționează că avansarea teoriei actuale necesită efectuarea unei cercetări longitudinale care să urmărească copiii pe o perioadă lungă de timp, pentru evalua fiziologia somnului, cât și dezvoltarea structurală și funcțională. Dovezi științifice suplimentare „ar putea ajuta părinții și furnizorii să aprecieze că tranzițiile de somn nu pot fi determinate de vârstă”, concluzionează autorii.

sursa: News Medical
foto: University of Massachusetts Amherst