Cercetătorii identifică un nou aliat împotriva bolilor cardiovasculare, ascuns în peretele vaselor

Ateroscleroza este una dintre cele mai răspândite afecțiuni din întreaga lume, determinând anual 17 milioane de decese. În cadrul acestei boli inflamatorii cronice, arterele sunt blocate progresiv prin acumularea de grăsimi la nivelul peretelui vascular, printr-o dietă dezechilibrată, bogată în grăsimi, alături de factori de mediu si genetici. Limitarea cantității de sânge care ajunge la organe poate determina evenimente cardiovasculare, precum accident vascular cerebral sau atac de cord. Din acest motiv, cercetătorii de la Universitatea din Oxford au realizat un nou studiu pentru a identifica metode de combatere a aterosclerozei.
Studiul din cadrul Universității din Oxford a fost publicat recent în jurnalul Nature Communications și descrie o nouă terapie promițătoare în lupta împotriva bolilor cardiovasculare. Până în acest moment, tratamentul aterosclerozei consta în menținerea colesterolului în limite normale prin intermediul terapiei medicamentoase, alături de intervenții chirurgicale ce pot debloca vasele, restabilind fluxul sangvin. Cercetătorii de la Oxford au oferit prin intermediul lucrării o a treia posibilitate: facilitarea sistemului imun.

Sistemul nostru imun este alcătuit din numeroase celule, fiecare având un rol bine definit în organism. Macrofagele (un cuvânt din greaca veche, ce semnifică un „mare mâncător”) reprezintă cel mai abundent tip de celule albe, parte importantă a sistemului imun, acestea putând fi identificate atât în ​​vasele de sânge sănătoase, cât și în cele cu modificări patologice. Utilizarea acestor celule drept subiect al studiului a fost argumentată de teoriile anterioare conform cărora macrofagele ar fi responsabile de apariția inflamației și de formare a plăcii de aterom (elementul patologic al aterosclerozei).

Utilizând acest tip de celule, cercetătorii au descoperit un subtip de macrofage prin care se poate limita eficient inflamația de la nivelul vaselor. Aceste macrofage se diferențiază de restul prin prezența unui anumit receptor pe suprafața lor: receptorul de lectină de tip C CLEC4A2. Stimularea acestui tip de receptor modifică activitatea macrofagelor, încetinind dezvoltarea plăcilor de aterom și progresia aterosclerozei.

Inhye Park, primul autor al studiului și cercetător la Institutul Kennedy de Reumatologie de la Universitatea din Oxford, a afirmat: „Folosind biologia celulară, am identificat un receptor care stabilește soarta monocitelor în țesuturi și setează adaptarea tisulară a macrofagelor cu proprietăți protectoare. Tehnicile de ablație celulară au arătat că macrofagele CLEC4A2 + limitează acumularea excesivă de placă de aterom. CLEC4A2 instruiește macrofagele să-și câștige identitatea de macrofage vasculare rezidente, prin calități protectoare, pe care le folosesc pentru a combate ateroscleroza din arteră. CLEC4A2 nu numai că ghidează diferențierea monocitelor într-o stare de macrofage protectoare, dar menține și proprietățile homeostatice în macrofage.”

Claudia Monaco, autor corespondent al studiului și profesor la Institutul Kennedy, a adăugat: „Descoperirile noastre contestă credința larg răspândită că macrofagele joacă doar un rol dăunător în bolile cardiovasculare, odată cu descoperirea unui aliat puternic în peretele vasului, care ne poate proteja arterele de acumularea de grăsime. Înțelegerea modului în care putem exploata această nouă cale pentru realizarea de noi terapii este o descoperire în combaterea aterosclerozei, făcând propriul sistem imunitar al pacienților să lucreze mai degrabă pentru ei decât împotriva lor.”

sursa: Science Daily