Aerul condiționat – sigur pentru sănătate?

Dacă în urmă cu câțiva ani, aerul condiționat era privit ca un lux, mai ales prin prisma prețurilor deloc modeste ale echipamentelor, astăzi este o facilitate destul de comună, mai cu seamă în clădirile publice sau cele de birouri.

Montarea echipamentelor de aer condiționat în locuințe a luat amploare, odată cu diversificarea modalităților de achiziție a aparatelor și în contextul unor veri tot mai lungi și mai caniculare.

În aceste condiții, a apărut și discuția inevitabilă – este aerul condiționat sigur pentru sănătate?

Asta propunem să lămurim sau cel puțin să încercăm, în continuare.

Cum funcționează aerul condiționat

Aerul condiționat are rolul de a scădea temperatura unei încăperi, prin „înlocuirea” aerului cald și umed din încăpere cu un aer răcoros și uscat.

Cum are loc acest „schimb”?

Unitatea interioară este alcătuită din: ventilator, sistem de evaporare (vaporizator) – alcătuit dintr-un sistem de țevi înguste, umplute cu un lichid de răcire, filtru. Lichidul de răcire are proprietatea de a trece în starea gazoasă.

Unitatea exterioară are drept componente principale: compresor, condensator, ventilator.

Aerul cald din locuință este răcit cu ajutorul vaporizatorului, prin care circulă lichidul de răcire. Practic, ventilatorul cu care este dotat unitatea interioară pune în circulație aerul, îl filtrează și îl aduce în contact cu țevile vaporizatorului.
În urma acestui proces, aerul astfel filtrat și răcit este eliberat în încăpere, pentru a se ajunge la temperatura dorită.

Mai departe, umezeala din aer va fi eliminată la exterior cu ajutorul condensatorului, printr-un sistem de evacuare.

Nivelul optim de funcționare a aerului condiționat depinde de: calitatea și starea substanței de răcire(trebuie să ne asigurăm că nu există scurgeri), de sistemul de vaporizare, de cel de condensare, cat și de temperatura exterioară și interioară.
Daca afară este o vreme toridă, cu mult peste nivelul termic normal al perioadei, echipamentului îi va fi mai dificil să facă față.
Același lucru se aplică și dacă încăperea este mult mai aglomerată decât de obicei.

Dincolo de aceste detalii ceva mai tehnice, ideea e ușor de înțeles: aerul condiționat are rolul de a transforma aerul cald, apăsător dintr-o încăpere într-unul răcoros, capabil să asigure un nivel sporit de confort.

Cum trebuie întreținut aparatul de aer condiționat

Vaporizatorul, cel care răcește aerul cald, este dotat cu un filtru, ce are rolul de menține sistemul curat și de a „întoarce” în încăpere un aer curățat de particule de praf și alți alegeni.

Filtrul se murdărește în timp și afectează capacitatea de funcționare a echipamentului. Mai mult, un fitru uzat și murdar va afecta calitatea aerului transmis la interior.
Este esențial ca fitrul să fie verificat și schimbat la timp (această operațiune poate fi făcută chiar de posesor).

Solicitați ajutorul unei firme specializate atunci când observați că aerul nu este răcit cum trebuie, pentru a verifica daca e cazul ca aparatul să fie încărcat cu lichid de răcire.

Ideal este ca înainte de a fi folosit, după o perioadă mai lungă de inactivitate, să periați sistemul de răcire, condensatorul și fantele prin care este eliberat aerul rece, pentru a îndepărata praful și bacteriile acumulate în timp.

Este aparatul de aer condiționat sigur pentru sănătate?

Aerul condiționat este în principiu, un instrument care poate asigura o mai bună calitate a vieții, prin faptul că elimină umezeala din încăperi. Umezeala permite dezvoltarea în voie a bacteriilor și poate duce la probleme de sănătate.
De asemenea, aerul condiționat, în condiții optime de funcționare, reduce nivelul de polen și acarieni din aer. În anumite condiții însă, aerul condiționat, poate fi asociat cu anumite stări de disconfort și probleme de sănătate.

Jurnalul Internațional de Epidemiologie cita rezultatele mai multor studii individuale din ultimii 20 de ani, care au relevat faptul că persoanele care lucrează în birouri dotate cu aer condiționat manifestă, în medie, mai multe simptome neplăcute decât cele care lucrau în birouri ventilate natural.

Printre simptomele descrise de participanții la acest studiu se numărau: iritații ale mucoasei nazale, dificultăți respiratorii, piele iritată, dureri de cap, oboseală.

Pentru ca aerul condiționat să rămână un factor de confort și să nu devină periculos pentru sănătatea dumneavoastră, e esențial să se țină seama de câteva aspecte:

• așa cum am precizat și anterior,  verificați periodic aparatul, pentru a identifica eventualele probleme de funcționare și pentru a schimba filitrele la timp.
  Periați periodic echipamentul de aer condiționat, pentru a îndepărta praful;
• asigurați-vă că se realizează ventilația. În mod normal, un sistem de aer condiționat de calitate, trebuie să asigure ventilația aerului, pentru a nu permite alergenilor să circule la nesfârșit și să se înmulțească în condițiile de umiditate.
  Dacă aparatul nu dispune de o astfel de facilitate, trebuie să aerisiți camera la câteva ore. Deschideți geamurile și permiteți schimbul de aer cu exteriorul.
• verificați nivelul de umezeală din încăpere. Chiar dacă aparatele de aer condiționat reușesc să înlăture o parte din umezeală, acestea nu pot face față condițiilor ridicate de umiditate. Dacă aerul estea prea umed în încăpere, apelați la un dezumidificator separat.
• nu setați o temperatură prea scăzută și nu stați în bătaia directă a curentului de aer rece. Aerul condiționat trebuie să creeze o temperatură confortabilă; în niciun caz nu trebuie să simțiți că vă este frig. O temperatură prea scăzută în interior, pe durata unei veri toride, vă poate scădea drastic toleranța la temperaturile ridicate de afară.
  Ajustați temperatura dacă tremurați, aveți mâinile reci, vă doare capul sau vă simțiți obosit în urma expunerii la aerul condiționat. În principiu, mențineți temperatura în jurul valorilor de 24-25 de grade Celsius, pe timpul verii.

Poți răci de la aerul condiționat?

Există percepția generală că vremea rece ne face să „răcim”. Știm cu toții că iarna este anotimpul nasului înfundat, al febrei și al abuzului de ceaiuri și paracetamol.

Analog, curentul de aer rece eliberat de aparatul de aer condiționat este considerat adesea vinovat pentru contactarea unei răceli banale.
De fapt, nu aerul rece este cel care ne face propriu-zis să răcim, ci virusurile. Răceala nu este o consecință a expunerii la aer rece, ci este de fapt o viroză, rezultată în urma expunerii unui organism cu imunitatea scăzută, la un „set” de virusuri și bacterii.

Asocierea răcelii cu aerul rece este legată de coincidența sezonului rece cu cel al virozelor. De fapt, virozele responsabile de răceala comună se răspândesc mai ușor toamna târziu și iarna, pentru că petrecem mai mult timp în interior și umblăm mult mai puțin, iar virusurile găsesc în atmosfera umedă din încăperi un mediu propice pentru înmulțire.
 
Mitul conform căruia răcim pentru că ne expunem la aer rece este puternic înrădăcinat, însă din punct de vedere științific, nu poate fi demonstrat.

Senzația de frig generează însă un disconfort fizic și sedimentează la nivel psihologic ideea că vom răci mai repede dacă ieșim afară cu părul ud, ne îmbrăcăm prea subțire sau „ne trage curentul”.

Trebuie precizat totuși că la temperaturi scăzute apare fenomenul de vasoconstricție – sângele circulă cu dificultate în zona respectivă, iar imunitatea organismului scade. Astfel, o expunere prelungită la aerul condiționat rece poate favoriza o răceală, dacă există expunerea la un virus specific.

Adevărul, este așadar, undeva la mijloc: aerul condiționat, de unul singur, nu ne face să răcim, însă expunerea prelungită la temperaturi scăzute, în combinație cu expunerea la viruși, da.

Soluția o dau precauția și moderația:

• Evitați să setați o temperatură prea scăzută a aerului condiționat.
• Curățați instalația, pentru a nu le permite ciupercilor, virusurilor și bacteriilor să se înmulțească în neștire și să pătrundă în sistemul dumneavoastră respirator.
• Beți lichide, pentru a vă păstra mucoasele hidratate, pentru a păstra o „linie de apărare” în fața germenilor.
• Nu stați în bătaia directă a aerului condiționat, pentru a preîntâmpina durerile de cap și senzația de oboseală.