Un neuromarker nou identificat poate fi folosit pentru a dezvălui pofta de droguri a unui individ

Dorința puternică de consum de droguri reprezintă un factor important în dezvoltarea tulburărilor legate de consumul de substanțe. Din acest motiv, pentru a putea reduce probabilitatea dependenței de droguri, este elementar să fie cunoscut modul în care creierul dă naștere poftei. Un nou studiu, realizat de cercetătorii de la Universitatea Yale, a identificat baza neuronală a poftei de droguri și de alimente. Descoperirile, publicate în jurnalul Nature Neuroscience, indică faptul că un neuromarker este determinant pentru pofta de droguri și de mâncare.
Multiple afecțiuni beneficiază în prezent de o serie de marker biologici, pe baza cărora se poate stabili diagnosticul și ulterior se poate stabili un tratament. De exemplu, atunci când există suspiciuni de diabet, medicii testează un marker sanguin numit A1C, care indică existența bolii. Principalul beneficiu al acestor markeri biologici este întocmai acela că pot fi folosiți pentru a stabili dacă o persoană suferă sau nu de o anumită afecțiune. În prezent, astfel de markeri nu există pentru patologiile psihologice.

Pentru a determina dacă poate fi identificat un astfel de marker pentru pofta de droguri, cercetătorii de la Universitatea Yale au utilizat un algoritm de învățare automată, pe care l-au folosit pentru a stabili dacă indivizii cu niveluri similare de poftă împărtășesc același model de activitate cerebrală.

Pentru studiu, cercetătorii au utilizat date de imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) și evaluări auto-raportate de la persoane care au fost instruite cu scopul testării algoritmului de învățare automată. Datele fMRI au fost colectate în timp ce indivizii au vizualizat imagini cu substanțe psihoactive și diferite alimente. Participanții au evaluat apoi cât de tare au poftit la fiecare dintre articolele văzute.

Algoritmul a identificat un model de activitate cerebrală care ar putea fi folosit pentru a prezice intensitatea poftei de droguri și de alimente. Descoperirea actuală ar putea reprezenta un pas important pentru înțelegerea bazei neurologice a poftei de droguri, cât și a dependenței ca tulburare a creierului. În plus, descoperirile pot îmbunătății modul de tratare a dependenței de droguri.

sursa: Science Daily
foto: Michael S. Helfenbein