Tratamentul fobiilor cu o metodă bazată pe inteligența artificială

Cercetătorii din domeniul neuroștiințelor de la Universitatea din Cambridge au dezvoltat o nouă metodă de a îndepărta frica pacienților cu fobii specifice.

Metoda se bazează pe inteligența artificială și tehnologia de scanare cerebrală, iar procesul este numit neurofeedback decodat. Mai exact, într-o primă fază sunt identificate tiparele de la nivel cerebral asociate cu o anumită frică, apoi aceasta este „suprascrisă” prin folosirea unui sistem de recompensă. În tot acest proces, pacientul nu trebuie să facă niciun efort conștient, spre deosebire de terapia prin expunere, metoda prin care se tratează tulburările de anxietate, în care persoanele sunt expuse cauzelor care le provoacă frica, într-un mediu sigur.

Cercetătorii au testat această metodă pe 17 voluntari, cărora le-au indus o frică de intensitate medie prin asocierea unei imagini cu un șoc electric scurt. Apoi, timp de 3 zile, le-au oferit sume mici de bani de fiecare dată când scanările cerebrale arătau o activare a aceluiași tipar. Participanților li s-a spus că primesc acele recompense în funcție de activitatea cerebrală, fără să li se dea explicații mai amănunțite. Scopul cercetătorilor era ca tiparul de identificare al inteligenței artificiale să se asocieze treptat cu o recompensă în locul fricii, chiar și atunci când imaginea care provoca teama nu era adusă conștient în minte. Ceea ce s-a întâmplat a fost că trăsăturile memoriei care au fost determinate să prezică șocul dureros au fost reprogramate să prezică ceva pozitiv.

Când participanților li s-au arătat din nou imaginile care le provocau frică, scanările cerebrale nu au arătat niciun semnal al fricii sau activitate crescută la nivelul amigdalei, care este centrul fricii în creier.

Deși eșantionul pe care au testat metoda este mic, autorii consideră că dezvoltarea acesteia va permite celor care se confruntă cu fobii să își trateze fricile într-o manieră mult mai puțin stresantă.

Sursa: Science Alert