Microgel care identifică toxinele intestinale

Infecțiile bacteriene ce afectează intestinele pot cauza numeroase afecțiuni, și deși sunt blamate bacteriile ca atare, în realitate toxinele produse de bacterii declanșează inflamațiile, diareea, febra sau crampele.

Cercetătorii din cadrul American Chemical Society au dezvoltat un microgel ce identifică toxinele produse de aceste bacterii nocive.

Scopul a fost dezvolarea unei noi terapii bazate pe eliminarea toxinelor, pentru a preveni distrugerea bacteriilor nocive simultan cu a celor benefice. Astfel, se reduc inflamațiile și se susține flora intestinală normală, ținând la distanță bacteriile „rele”.

În trecut, cercetătorii au dezvoltat o particulă ce folosește energie electrică pentru a fixa toxinele de la nivel intestinal. După testele clinice, s-a observat că aceasta avea prea multe ținte. Astfel, au început să studieze particulele din microgel ca mod de a capta și elimina toxinele din intestin. Microgelul constă într-o matrice de polietilen-glicol produsă prin tehnologia microfluidică. Metoda oferă oportunitatea de a încorpora molecule ce se leagă de toxine, direct de matricea de microgel.

Ulterior, echipa de cercetare a dezvoltat un microgel ce identifică toxinele din C. difficile, o specie de bacterii dificil de tratat și fatală de multe ori, ce cauzează crampe, febră și diaree, ce poate duce la deshidratarea severă.

C. difficile produce numeroase toxine, inclusiv proteina lectină, oferind o țintă  pentru legarea microgelului. Lectinele includ o regiune ce se leagă de glicani, zaharuri ca decolorează suprafețele membranelor celulare. Echipa de cercetare a încorporat un glican în microgeluri, și a testat dacă lectina se lipește de zaharurile atașate microgelului. S-a observat că moleculele de lectină sunt preluate de microgeluri.

Cercetătorii menționează că urmează studii privind încorporarea moleculelor în microgeluri cunoscute ca fiind degradabile și inactivează toxinele.

Sursa: Science Daily
Foto: American Chemical Society