Lipomatoza ganglionilor limfatici - una dintre cauzele scăderii imunitatății odată cu imbătrânirea

Lipomatoza ganglionilor limfatici, un fenomen ireversibil apărut în general la vârste înaintate, în urma căruia ganglionii limfatici sunt înlocuiți cu țesut adipos, poate constitui motivul pentru care, odată cu înaintarea în vârstă, capacitatea de protecție a ganglionilor limfatici în fața infecțiilor este redusă.

Ganglionii limfatici, parte a sistemului limfatic, au un rol esențial în protejarea organismului de diverși agenți patogeni, servind ca sediu al sistemului imunitar. În cazul unei infecții, ganglionii limfatici reprezintă locațiile în care celulele imune se adună, sunt activate și se înmulțesc pentru a putea mobiliza apărarea sistemului imunitar.

Odată cu înaintarea în vârstă, țesutul normal din ganglionii limfatici (stroma) este înlocuit treptat cu țesut adipos. Fenomenul, cunoscut sub numele de lipomatoză a ganglionilor limfatici, ar putea fi responsabil pentru pierderea capacității ganglionilor de protejare a organismului în fața infecțiilor.

Studiul actual, o analiza amplă a peste 200 de ganglioni limfatici, demonstrează că lipomatoza, chiar și în stadiile sale incipiente, determină apariția unor modificări care afectează capacitatea ganglionilor limfatici de a oferi o imunitate eficientă. Studiul prezintă dovezi care leagă lipomatoza de transformarea celulelor de susținere a ganglionilor limfatici (fibroblasti) în adipocite (celule adipoase).

„Studiul nostru reprezintă un prim pas către înțelegerea motivelor pentru care apare lipomatoza și spre obiectivul pe termen lung de a identifica modalități de prevenire a progresiei lipomatozei”, spune primul autor al studiului, Tove Bekkhus, doctorand la Universitatea Uppsala.