Impactul senzației de foame asupra încetinirii procesului de îmbătrânire

Un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Michigan arată că senzația de foame în sine poate juca un rol important în încetinirea procesului de îmbătrânire. Cercetările anterioare au evidențiat faptul că factori precum gustul și mirosul alimentelor pot afecta beneficiile restricției alimentare în ceea ce privește extinderea duratei de viață.
În cadrul studiului actual, cercetătorii au dorit să investigheze schimbările din creier care determină dorința de a căuta hrană și dacă aceste schimbări pot contribui la o viață mai lungă. Pentru a realiza acest lucru, au indus senzația de foame la muște folosind mai multe metode.

În unul dintre experimente, efectuat pe două grupuri de muște, cercetătorii au modificat cantitatea de aminoacizi cu lanț ramificat (BCAA) dintr-o gustare de testare, pentru ca ulterior să permită ambelor grupuri să consume drojdie sau alimente bogate în zaharuri. Rezultatele au indicat faptul că muștele hrănite cu o gustare cu conținut scăzut de BCAA au consumat o cantitate mai mare de drojdie decât cele hrănite cu o gustare cu conținut ridicat de BCAA. Această preferință pentru drojdie în detrimentul zahărului a fost considerată un indicator al senzației de foame.

Pentru a investiga senzația de foame în afara compoziției dietei, cercetătorii au utilizat optogenetica, o tehnică de manipulare genetică și de stimulare a neuronilor, cu ajutorul căreia au activat neuroni asociați cu impulsul de foame la muște prin expunerea la lumină roșie. S-a constatat că muștele manipulate genetic au consumat de două ori mai multă hrană decât cele care nu au fost supuse optogeneticii.

Descoperirile sugerează că schimbările din creier care determină dorința de a căuta hrană pot avea un impact semnificativ asupra longevității. Cu toate acestea, este important să se sublinieze că aceste concluzii au fost obținute pe baza cercetărilor efectuate pe muște și necesită investigații suplimentare pentru a confirma dacă aceleași mecanisme se aplică și la oameni. Întrucât îmbătrânirea sănătoasă este un aspect important pentru mulți oameni, înțelegerea proceselor implicate în acest fenomen poate contribui la dezvoltarea unor abordări mai eficiente în ceea ce privește prevenirea îmbătrânirii accelerate și promovarea unei vieți mai lungi și mai sănătoase.

sursa: Science Daily
foto: University of Michigan