Gripa aviară: un nou focar din SUA arată care sunt cele mai implicate specii de păsări în răspândirea virusului

Un studiu recent analizează răspândirea între diferite grupuri de păsări a unor tulpini distincte ale virusului gripei aviare, pentru a caracteriza ce tipuri de păsări sunt cele mai implicate în răspândirea virusului. Studiul, apărut chiar în timpul răspândirii în America de Nord a unei tulpini cu o contagiozitate ridicată a virusului, arată că rațele și pescărușii continuă să fie factori majori de răspândire a virusului.
Virusul gripei aviare, menționat pentru prima oară în urma unui focar înregistrat în China și cauzat de o gâscă domestică, a suferit de-a lungul anilor numeroase mutații, primul focar fiind înregistrat într-o regiune din Asia Centrală. În 2014, mutațiile virusului au dus la apariția unui focar major în SUA, care a determinat uciderea a zeci de milioane de păsări, ca măsură de prevenție.

Rațele și gâștele de curte, împreună cu cele sălbatice, au fost considerate principalii vectori de răspândire a gripei aviare, infectând păsările sălbatice și păsările din curte deopotrivă. Studiul actual confirmă această ipoteză, oferind dovezi suplimentare cu privire la tulpinile foarte patogene transmise de cele două animale, de regulă asimptomatice în timpul infecției. Comparativ cu focarul din 2014, care a pătruns în SUA prin Pacific, probabil transportat de rațe, focarul actual a suferit o serie de mutații, fiind posibil ca rațele să nu fie implicate în transmisie.

Un focar de gripă aviară de aceeași amploare ca cel actual nu a fost întâlnit anterior în America de Nord, numărul speciilor de păsări infectate depășind 40, printre acestea numărându-se inclusiv ciori sau bufnițe. Prin comparație, anteriorul focar din America de Nord a consemnat infectarea exclusivă a gâștelor, rațelor și pescărușilor. „Faptul că pescărușii, gâștele și rațele pot produce mutații virusului și ulterior îl pot transmite altor păsări ajută la înțelegerea modului de răspândire a gripei aviare”, spune autorul studiului, Jonathan Runstadler, profesor la Facultatea de Medicină Veterinară Cummings din cadrul Universității Tufts.

Deși gripa aviară este o afecțiune zoonotică, ce se poate transmite de la animale către oameni, riscul de infecție la oameni este unul foarte scăzut. Singurele persoane care prezintă un risc de infectare sunt cele care manipulează păsări în mod obișnuit, precum lucrătorii din domeniul animalelor sălbatice sau persoanele care dețin păsări de curte.

sursa: Science Daily
foto: Wendy Puryear