Diagnosticarea cancerului mamar cu ajutorul unei pilule

Mamografiile sunt extrem de utile pentru diagnosticarea cancerului de sân, dar nu pot stabili cu acuratețe prezența sau alte date despre cancer – de multe ori nu se depistează gravitatea reală a cancerului, iar în alte cazuri, pacienții cu tumori benigne sunt supuși unor proceduri invazive ne-necesare.

Acum, cercetătorii de la Universitatea din Michigan au dezvoltat un nou instrument de diagnosticare sub forma unei pilule care face ca tumorile să strălucească sub lumină infraroșie.

Cercetătorii au proiectat o pilulă care poate livra un colorant fluorescent la nivelul tumorii din țesutul mamar. Odată ajuns acolo, medicii pot efectua o scanare în infraroșu la nivelul pieptului, iar colorantul va face ca celulele canceroase să reflecte lumina.

A fost dificil de identificat aceste molecule, menționează autorii. Moleculele trebuie să fie mici și lipofile (grase) pentru a fi absorbite în sânge, dar suficient de mari și solubile în apă pentru a apărea pe scanare.

Ulterior, au modificat molecula pentru a se lega doar de proteinele de pe suprafata celulelor cancerigene maligne mamare și să atașeze o moleculă fluorescentă pe cea țintită. În acest fel, pacienții pot lua pilula, apoi medicii efectuează o scanare în infraroșu la nivelul pieptului pentru a identifica aceste molecule cu efect de iluminare. Tehnica a fost testată cu succes pe cobai.

Această nouă metodă este mai puțin invazivă decât o mamografie, și mai precisă. Capacitatea de a diferenția mai bine cancerele benigne de cele maligne poate aduce beneficii tuturor pacienților – atât pentru cei cu tumori benigne, scutindu-i de investigații care nu sunt neapărat necesare, cât și pentru pacienții care au nevoie de proceduri rapide de diagnostic pentru cancerele care se dezvoltă.

Rezultatele cercetării au fost publicate în jurnalul Molecular Pharmaceutics, iar echipa descrie lucrarea în videoclipul de mai jos:

Sursa: New Atlas
Foto: jurnalul Molecular Pharmaceutics
Video: Michigan News