Aditivii din plastic găsiți în 85% dintre alimente ridică îngrijorări pentru sănătatea sugarilor

Aditivii plastici precum ftalații, esterii organofosfați și plastifianții neftalatici sunt omniprezenți în alimentele de consum curent, potrivit unui studiu recent desfășurat în Spania. Lucrarea, axată pe alimente reprezentative pentru dieta spaniolă, a evaluat prezența acestor compuși în peste 100 de mostre, relevând o prezență larg răspândită a acestor contaminanți în aproape toate grupele alimentare, inclusiv în produsele destinate sugarilor și copiilor mici.
Pe fondul utilizării extinse a materialelor plastice în industria alimentară, transferul de aditivi plastici din ambalaje în alimente a devenit un subiect de preocupare majoră. Deși plastifianții neftalatici (NPPs) precum ATBC și DEHA au fost promovați drept alternative mai sigure față de ftalații clasici (PAEs), studiile recente indică riscuri potențiale de toxicitate endocrină, neurotoxicitate și afectare hepatică. În paralel, esterii organofosfați (OPEs) - utilizați și ca ignifuganți - sunt tot mai mult incriminați în dezechilibre hormonale. Datele privind expunerea alimentară, în special la populații vulnerabile precum sugarii, sunt în continuare limitate.

Despre studiu

Cercetarea s-a desfășurat în perioada ianuarie–aprilie 2022 în Barcelona, vizând o gamă largă de produse alimentare (n = 109), selectate din supermarketuri cu distribuție națională. Au fost analizate 20 de NPPs, 11 PAEs și 20 OPEs. Categoriile incluse: alimente pentru sugari, cereale, dulciuri, lactate, ouă, carne, pește, fructe, legume și condimente. În plus, au fost testate transferurile de plastifianți în timpul gătitului în cuptor sau la microunde.

Metodologia analitică a utilizat cromatografie lichidă cu spectrometrie de masă în tandem (LC-MS/MS), iar evaluarea expunerii s-a bazat pe consumul alimentar specific fiecărei grupe de vârstă (adulți, copii mici și sugari). Estimarea riscului a fost realizată prin calculul indicelui de pericol (hazard quotient, HQ), comparând dozele estimate zilnic (EDI) cu valorile de referință toxicologică disponibile.

Rezultate

• 85% dintre mostrele analizate conțineau cel puțin un aditiv plastic.
• Concentrațiile medii cele mai ridicate au fost în carne (193 ng/g), condimente (163 ng/g), alimente pentru sugari (125 ng/g) și produse pescărești (109 ng/g).
• ATBC (DF: 41%) și DEHA (DF: 31%) au fost aditivii cei mai frecvent detectați.

Transferul în timpul gătitului: Testele efectuate au arătat că încălzirea în cuptor sau la microunde poate determina creșteri de până la 50 de ori ale nivelurilor de plastifianți în alimentele ambalate, în special pentru ATBC, DEHA și DINP.

Expunerea zilnică estimată (EDI):

• La adulți: 288–44.800 ng/kg/zi
• La sugari: 2.262–516.000 ng/kg/zi
• La copii mici: 1.155–237.000 ng/kg/zi

Riscuri pentru sănătate

Comparând aceste valori cu dozele de referință toxicologică, s-au evidențiat următoarele:

• Indicele de risc (HQ) a depășit pragul critic (>1) pentru DEHP în alimentele pentru sugari, în scenariul de expunere ridicată.
• Valori crescute ale HQ au fost observate și pentru EHDPP, în special în alimentele consumate frecvent de copii mici.

Concluzii

Acest studiu aduce dovezi clare că alimentele consumate în mod curent în Spania sunt surse majore de expunere la aditivi plastici, inclusiv compuși considerați alternativ mai siguri. Sugarii și copiii mici prezintă cele mai mari niveluri de expunere, în special prin consumul de alimente ambalate pentru sugari și carne. Gătitul în ambalaje din plastic contribuie suplimentar la transferul acestor substanțe în alimente.

Recomandări:

• Monitorizarea continuă a nivelurilor de plastifianți în alimente, cu accent pe noile clase de NPPs.
• Reevaluarea reglementărilor privind utilizarea aditivilor plastici în ambalaje alimentare, în special în produsele destinate copiilor.
• Dezvoltarea unor campanii de informare publică privind evitarea gătitului în ambalaje din plastic și alternativele sigure.
• Necesitatea unor studii longitudinale privind efectele cumulative ale acestor substanțe, mai ales în copilărie.

Cercetarea reprezintă un pas important în direcția înțelegerii extinse a expunerii alimentare la plastifianți și deschide calea unor reglementări mai stricte în protejarea sănătății publice.