Un medicament utilizat în terapia dependenței de nicotină ar putea trata adicția de zahăr

Creșterea îngrijorătoare a numărului de persoane obeze la nivel mondial și contribuția majoră a excesului de zahăr din alimentație în apariția supraponderii și obezității explică nevoia unei terapii care să împiedice ascensiunea acestui trend.

Un studiu publicat în jurnalul PLOS One a remarcat faptul că utilizarea vareniclinei, un medicament utilizat în tratarea dependenței de nicotină, ar putea fi util și în managementul adicției de zahăr.

Vareniclina acționează asupra receptorilor acetilcolinici nicotinici neuronali și implicit asupra sistemului dopaminergic mezolimbic. Acesta din urmă reprezintă mecanismul neuronal care stă la baza proceselor de adicție, prin hipersitumularea sistemelor de recompensă neuronale și generarea senzației de plăcere.  

Consumul cronic de sucroză, substanță cunoscută sub denumeirea generică de zahăr sau zaharoză, a fost asociat cu tulburări de comportament alimentar de tip adictiv. Mecanismul suspectat a fi implicat este reprezentat de secreția crescută de dopamină consecutivă consumului de zahăr și suprastimulării centrilor plăcerii, similar abuzului de substanțe precum nicotina, cocaina și morfina.

Studiul, realizat pe modele animale, a identificat mecanisme comune prin care vareniclina ar putea suprima dorința intensă de a consuma zahăr sau dependența de zahăr.

Un lucru îngrijorător este reprezentat de instalarea toleranței, un efect secundar al aportului îndelungat de sucroză. Altfel spus, pentru a obține aceeași senzație de plăcere în urma consumului de zahăr este necesar consumul unor cantități din ce în ce mai mari. 

Acest cerc vicios contribuie în mod direct la apariția supraponderii și obezității prin consumul caloric excesiv și prin consecințele metabolice adiacente, care promovează creșterea în greutate.

În cadrul acestui studiu a fost sesizat un posibil efect adictiv indus de consumul îndulcitorilor, precum zaharina. Acest lucru ar putea oferi o nouă perspectivă asupra consumului în siguranță al înlocuitorilor de zahăr și al produselor care îi conțin. Această asociere trebuie analizată însă separat.

Deși vareniclina este un medicament aprobat în tratamentul adicției de nicotină, sunt necesare studii suplimentare pentru a fi utilizat în terapia farmacologică a tulburărilor de comportament alimentar adictive, implicate în procesul obezogen.

Sursa: Medical News Today