Stimulator muscular pentru prevenirea ulcerelor de presiune

O echipă de cercetători condusă de Kath Bogie, profesor de ortopedie și inginerie biomedicală la Facultatea de Medicină a Universității Case Western Reserve, a primit finanțarea pentru dezvoltarea unui stimulator implantabil la nivel muscular pentru prevenirea escarelor (ulcerele apărute la nivelul zonelor de presiune, care apar frecvent la persoanele imobilizate la pat).

Cercetătorii vor dezvolta și vor testa stimulatorul flexSTIM, care este de dimensiuni mici, flexibil, complet implantabil cu niște electrozi care vor oferi o stimulare intermitentă a celor trei mușchi gluteali (fesieri) la simpla acționare a unui buton. Prin mimarea contracțiilor, mușchii nu își vor pierde din volum și vor continua sa fie irigati de sânge, combătând astfel efectul de ischemie tisulară ce apare din cauza presiunii continue.

În cazul unor leziuni la nivelul măduvei spinării apare o insuficiență a funcției motorii, ducând astfel la atrofie musculară. Este afectată atât cantitatea, cât și calitatea musculară, crescând astfel riscul apariției leziunilor tisulare profunde și a escarelor. Pacienții nu își mai pot păstra locul de muncă sau activitățile sociale, toate acestea ducând la suferință emoțională și la scăderea în mod semnificativ a calității vieții.

Până acum, echipa de cercetători a implantat câte un sistem care a oferit stimulare musculară intermitentă la cinci persoane care au suferit leziuni la nivelul măduvei spinării. Nu numai că acestea nu au dezvoltat ulcere de presiune și nici leziuni tisulare profunde, dar și-au recăpătat din masa musculară gluteală. Acest prim dispozitiv testat a inclus fire care ieșeau prin piele și erau conectate la o cutie de control externă, existând astfel riscul de infecții din cauza soluției de continuitate de la nivel tegumentar.

Beneficiile noului sistem complet implantat vor fi creșterea calității vieții și scăderea costului asistenței medicale. Riscurile vor fi reduse la minimum, pentru ca va fi necesară doar o incizie mică pentru implantarea dispozitivului cu o grosime de 4 mm. De asemenea, procedura va putea fi realizată în ambulatoriu, necesitând doar anestezie locală.

Studiile clinice ale dispozitivului ar putea începe peste cinci ani, ceea ce înseamnă ca achiziționarea unui astfel de aparat ar putea avea loc peste zece ani.