Pandemia de COVID a accelerat îmbătrânirea creierului, în special la bărbați și la grupurile defavorizate

Cercetătorii din Regatul Unit au descoperit că pandemia a accelerat semnificativ îmbătrânirea cerebrală, în special la bărbați și la persoanele din medii defavorizate, și a corelat cu o performanță cognitivă redusă la participanții infectați cu COVID-19. Studiul publicat pe serverul de preprinturi medRxiv a folosit date neuroimagistice longitudinale pentru a compara predicțiile vârstei cerebrale ale participanților înainte și după debutul pandemiei.
Studiul a utilizat date de înaltă calitate de la UK Biobank, implicând 42.677 de persoane cu vârsta de cel puțin 45 de ani, excluzându-i pe cei cu tulburări cronice preexistente sau cu date MRI de calitate scăzută pentru a evita biasul. Aproximativ 5.000 de participanți au avut scanări repetate, iar cei pozitivi pentru SARS-CoV-2 au fost identificați folosind teste de diagnostic, date spitalicești, înregistrări medicale sau teste de anticorpi. S-a utilizat un model de regresie pentru a evalua îmbătrânirea cerebrală pe baza fenotipurilor derivate din imagistică, estimând decalajele de vârstă cerebrală la două puncte de timp.

Rezultatele inițiale nu au arătat diferențe semnificative de decalaje de vârstă cerebrală între grupuri. Totuși, grupul pandemiei a arătat o rată a decalajelor de vârstă cerebrală semnificativ mai mare, indicând o accelerare a îmbătrânirii cerebrale, independentă de statusul de infecție cu COVID-19. Analizele suplimentare au sugerat o asociere mai puternică între vârsta cronologică și rata decalajelor de vârstă cerebrală în grupul pandemiei, cu participanții mai în vârstă experimentând o îmbătrânire cerebrală mai pronunțată. Impactul a fost mai semnificativ la bărbați și la persoanele din medii socioeconomice defavorizate.

Performanța cognitivă, în special în testul de urmărire, a scăzut mai mult în grupul pandemiei, mai ales la cei cu COVID-19. Această scădere cognitivă a fost asociată cu o rată a decalajelor de vârstă cerebrală mai mare, sugerând că pandemia a agravat îmbătrânirea cerebrală și declinul cognitiv, cu un efect mai pronunțat la indivizii infectați.

Studiul subliniază importanța adresării inegalităților de sănătate și a factorilor de stil de viață pentru a atenua aceste efecte. Există o nevoie continuă de cercetare și politici țintite pentru a îmbunătăți rezultatele sănătății cerebrale în crize de sănătate publică în viitor.

sursa: News Medical