O nouă abordare îmbunătățește recuperarea musculară la șoarecii vârstnici

Odată cu vârsta, pierderile musculare apărute determină scăderea marcată a capacității de efort. Drept consecințe, oamenii devin sedentari, asociază numeroase afecțiuni cardiovasculare și suferă deseori căderi de la propria înălțime. Pentru a combate acest fenomen de pierdere musculară, cercetătorii din cadrul University of Illinois au publicat recent un studiu în Journal of Physiology, în care descriu o nouă metodă de oprire a deteriorării țesutului muscular.
Pacienții vârstnici sunt cei mai afectați de acest fenomen de pierdere musculară nu doar din cauza procesului de îmbătrânire, ci și ulterior prin procesul de atrofie musculară. În urma unui accident casnic sau a unei boli care imobilizează pacientul la pat, mușchii se atrofiază, contribuind suplimentar la pierderea de țesut muscular.

Marni Boppart, profesor de Kinesiologie și Sănătate Comunitară la University of Illinois, a afirmat: „Când nu reușim să contractăm mușchiul o perioadă mai lungă de timp, acesta se atrofiază. Dacă această imobilitate continuă foarte mult timp, va exista o pierdere semnificativă a masei musculare și a forței. Mușchii copiilor și ai adulților tineri tind să se recupereze rapid după reluarea exercițiilor fizice și a mișcării. Cu toate acestea, din păcate pentru adulții în vârstă, aceștia au deficiențe în capacitatea de a recupera masa musculară, chiar dacă reiau exercițiile fizice. Speciile reactive de oxigen, marker de inflamație și de disfuncție celulară, se acumulează în mușchi și împiedică procesul de vindecare.”

Cercetarea, condusă de către Marni Boppart, a investigat factorii care sporesc sau împiedică procesul de refacere a masei musculare în timpul bătrâneții. Studiul actual reprezintă o continuare a unui alt experiment derulat de specialist alături de echipa sa. În studiul anterior, cercetătorii au descoperit faptul că, deși injecțiile cu celule denumite pericite, celule de sprijin pentru refacerea musculară și pentru vindecare, au prezentat efecte benefice pentru șoarecii tineri după o perioadă de imobilitate, șoarecii în vârstă nu au răspuns la fel de bine la injecții.

Pentru noul experiment, echipa de cercetători a utilizat un lot de șoareci bătrâni, alături de culturi pericite modificate din mușchii șoarecilor tineri și sănătoși. Aceste celule au fost expuse inițial la peroxid de hidrogen, un oxidant puternic, determinând producția de vezicule extracelulare bogate în factori care combat stresul și îmbunătățesc vindecarea. Autorul studiului a adăugat: „Veziculele extracelulare sunt esențiale pentru comunicarea intercelulară și pot fi utilizate drept mediatori biologici puternici ai stresului și vindecării. De exemplu, colectând astfel de structuri din sângele de șoarece sănătos, le putem introduce în organismul unui șoarece diabetic, inversând procesul care a dus la apariția diabetului zaharat. Cu toate acestea, niciun studiu de până acum nu a explorat utilizarea veziculelor extracelulare pentru a sprijini recuperarea musculară.”

Rezultatele experimentului au fost promițătoare: șoarecii vârstnici cărora le-au fost administrate aceste structuri și-au recuperat dimensiunea fibrelor musculare scheletice, pierdute în urma unei perioade de imobilitate prelungită, și au prezentat niveluri mult mai scăzute de specii reactive de oxigen. De asemenea, a fost identificat un avantaj major al acestei metode: veziculele extracelulare pot fi colectate, congelate și depozitate timp îndelungat, putând să devină disponibile pentru un număr mare de pacienți în viitor.

sursa: Science Daily
foto: Photo by Michelle Hassel