Dextrometorfanul ar putea fi un tratament promițător pentru fibroza pulmonară

Un studiu realizat de cercetători de la EMBL Heidelberg, publicat în Science Translational Medicine, arată că dextrometorfanul, un ingredient comun în medicamentele pentru tuse, ar putea avea un rol semnificativ în tratarea fibrozei pulmonare. Substanța acționează prin reducerea acumulării de colagen care formează cicatrici în țesutul pulmonar, ceea ce poate ameliora această afecțiune gravă.

Contextul fibrozei pulmonare

Fibroza pulmonară este caracterizată de o rigidizare a țesutului pulmonar cauzată de acumularea excesivă de colagen. Această afecțiune reduce capacitatea plămânilor de a funcționa normal, provocând dificultăți respiratorii și scăderea concentrației de oxigen în sânge, ceea ce poate duce la insuficiență organica. Principalele cauze includ:

• Expunerea la iritanți precum azbestul, praf de cărbune și mucegai;
• Utilizarea pe termen lung a agenților chimioterapeutici;
• Bolile autoimune, cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă;
• Infecții pulmonare severe, cum ar fi tuberculoza.

Conform estimărilor Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), fibroza pulmonară afectează peste 760.000 de persoane în regiunea europeană, iar anual sunt raportate 25.000 de decese asociate.

Descoperirea cercetătorilor

• Abordare inovatoare:

  • Echipa a utilizat o bibliotecă de medicamente deja aprobate de FDA, printre care și dextrometorfanul, pentru a identifica potențiale tratamente antifibrotice.
  • Folosind tehnologia „scar-in-a-jar” (cicatrice-într-un-borcan), au testat efectele dextrometorfanului asupra celulelor pulmonare umane, analizând procesele de formare a colagenului.

• Rezultate promițătoare:

  • Dextrometorfanul a demonstrat capacitatea de a inhiba transportul colagenului și de a reduce acumularea acestuia în celule.
  • Experimentele pe modele animale și țesut pulmonar uman cultivat în 3D au confirmat aceste rezultate.

• Mecanisme de acțiune:

  • Cercetătorii au utilizat tehnici avansate precum proteomica și transcriptomica pentru a înțelege modul în care dextrometorfanul reduce formarea de colagen.

Planuri viitoare

• Studii clinice:

  • Cercetătorii, în colaborare cu Thoraxclinic Heidelberg, pregătesc un studiu clinic de fază II pentru a evalua eficacitatea dextrometorfanului la pacienți umani.

• Optimizarea tratamentului:

  • Echipa investighează țintele moleculare ale medicamentului și explorează dezvoltarea unor variante îmbunătățite.

Concluzii

Deși cercetările sunt încă în stadii incipiente, dextrometorfanul prezintă potențial semnificativ ca tratament pentru fibroza pulmonară. Rezultatele deschid calea către utilizarea unui medicament deja disponibil pentru a răspunde unei nevoi medicale critice, marcând un pas important în descoperirea unor tratamente mai eficiente.