Rinita alergica

Rinita alergica se caracterizeaza printr-o inflamatie localizata, acuta sau cronica a mucoasei nazale. Se manifesta printr-o serie de simptome (stranut, obstructie si secretii nazale), datorate unei reactii imunologice excesive in prezenta unei substante straine, numite alergen. Cantitatea de alergen prezenta in aer si gradul de sensibilizare a persoanei influenteaza in mod decisiv aparitia si gravitatea simptomelor.

In functie de persoana, alergenul poate fi:

• polenul
• mucegaiul
• scuamele animalelor
• acarienii
• alte particule.

Atunci cand aceste substante intra in contact cu ochii sau cu caile respiratorii ale persoanei alergice, sistemul imunitar declanseaza o reactie inflamatorie. Histamina si alte substante inflamatorii sunt produse. Aceasta reactie antreneaza dilatarea vaselor sangvine si cresterea secretiilor legate de aparitia simptomelor rinitei alergice.

Rinita alergica este deseori asociata cu o conjunctivita si cu alte patologii precum sinuzita.

Rinita alergica survine deseori intre 5 si 20 ani.

Clasificare

Exista doua tipuri de rinita alergica:

Rinita alergica sezoniera (febra fanului)

Survine in fiecare an in aceeasi perioada si este cel mai adesea asociata cu o conjunctivita. Crizele apar odata cu cresterea concentratiei de polen in aer.

Rinita sezoniera survine indeosebi in timpul primaverii si a verii, in timpul sezonului de inflorire a plantelor alergene. La inceputul primaverii, cauza este reprezentata de polenul arborilor, in timp ce in luna iulie, gramineele (ierburile, fanul si  gazonul) declanseaza reactiile alergice.

Rinita alergica perena

Dureaza tot timpul anului si este deseori asociata cu astmul. Se datoreaza alergenilor prezenti in mod constant in mediu:

• acarienii din praful de casa
• scuamele animalelor
• mucegaiuri.

Persoana afectata pare racita in permanenta. Rinita perena este provocata de substantele alergizante prezente permanent in mediul de viata. Criza se declanseaza deseori dimineata si se poate repeta de mai multe ori pe zi.

Acarienii constituie foarte frecvent o cauza a rinitei perene. Acarienii sunt organisme microscopice, care se hranesc cu scuamele din pielea umana si prolifereaza in conditii de caldura si umezeala. Se gasesc in saltele, perne, covoare, fotolii si in praful de casa.

O a treia categorie de rinita poate fi semnalata: este vorba de rinita profesionala, declansata de expunerea la diverse substante alergene la locul de munca.

Cauze si factori de risc

Cauza exacta a rinitei alergice nu este cunoscuta, dar bagajul genetic constituie un factor important. Se spune despre persoanele cu predispozitie pentru reactii alergice ca poseda un „teren atopic”. Cu alte cuvinte, ele prezinta o reactivitate deosebita la contactul cu alergenele, banale si inofensive pentru cea mai mare parte a populatiei. Acestea pot da nastere unor diferite manifestari: rinita alergica, astm, urticarie, eczema, alergii alimentare, etc., ce pot surveni isolat, simultan sau succesiv, in functie de persoana.

Alergia este o reactia anormala si exagerata a sistemului imunitar, al carui rol este acela de a proteja organismul impotriva agentilor patogeni (bacterii si virusuri). Simptomele alergiei sunt consecinta  raspunsului sistemului imunitar fata de o substanta straina (alergen).

Febra fanului este o reactie alergica la polen. O reactie similara se produce in cazul alergiei la mucegai, scuamele animalelor, praf si la alti pneumalergeni. Cantitatea de polen din aer influenteaza aparitia simptomelor. Aerul cald si uscat contine in general o cantitate mai mare de polenuri decat aerul rece si umed.

Factori de risc

• ereditatea joaca un rol important in aparitia alergiilor, inclusiv a rinitei alergice. Daca unul din parinti sufera de un tip de alergie, riscul la copil este de cca 50%, iar daca ambii parinti sunt alergici, riscul de aparitie a unei alergii la copil ajunge la 80%.
• expunerea repetata la pneumalergeni
• expunerea la fumul de tigara, in special in primii ani de viata, dar si la alte substante iritante ale cailor respiratorii
• abuzul de decongestionante topice (spray-uri nazale) poate agrava starea mucoaselor nazale, ducand prin urmare la aparitia rinitelor

Semne si simptome

Simptomele persista atat timp cat persoana este expusa alergenilor:

• secretii nazale apoase
• prurit (mancarimi) nazale
• congestie nazala
• lacrimare abundenta si inrosirea ochilor
• stranuturi in cascada
• tensiune in regiunea sinusurilor
• tuse
• respiratie suieratoare (wheezing)
• alterarea gustului, acuitatii auditive si a mirosului (in special la copii)
• oboseala, iritabilitate si insomnie, atunci cand simptomele dureaza cateva zile
• cefalee (dureri de cap)

Perioada de timp dintre sensibilizarea fata de un alergen si aparitia simptomele poate dura chiar si cativa ani. De exemplu, chiar daca un copil nu are probleme la contactul de lunga durata cu un animal de companie, acesta poate fi cauza unei rinite alergice recent diagnosticate.

Tratament

Evitarea expunerii la alergenii cunoscuti este prima etapa a tratamentului antialergic. Eliminarea alergenului nu este intotdeauna posibila, cum este cazul alergiilor la polen.

Tratamentul medicamentos

Diferite medicamente pot atenua simptomele rinitei. Unele sunt administrate pe cale orala, altele sub forma de spray-uri nazale, sau de picaturi pentru ochi (colire oftalmice).

• Antihistaminicele – blocheaza eliberarea de histamina, o substanta ce provoaca simptomele alergice. Actioneaza asupra secretiilor nazale, pruritului si a stranuturilor.
• Decongestionantele nazale – diminueaza cu rapiditate inflamatia tesutului nazal si sunt asociate frecvent cu antihistaminicele. Se gasesc sub forma de siropuri, de comprimate sau de spray-uri nazale. Sunt indicate doar ca masura temporara si nu trebuie utilizate mai mult de 3 zile consecutive, deoarece pot antrena un fenomen de rebound.
• Corticosteroizii nazali – sunt medicamente antiinflamatorii ce blocheaza reactia alergica. Sunt prescrise in caz de esec al tratamentului cu antihistaminice, in special la persoanele care sufera de rinita alergica perena.
• Cromoglicatul sodic – se utilizeaza sub forma de spray nazal si picaturi oftalmice si impiedica eliberarea de histamina si alti mediatori chimici, initiatori ai reactiilor alergice. Deosebit de eficiente si de bine tolerate de catre copii, medicamentele ce contin cromoglicat sodic joaca un rol de prevenire a reactiilor alergice.

Terapia de desensibilizare

Atunci cand cauza alergiei este bine definita, iar tratamentele medicamentoase nu sunt eficiente, se poate apela la o terapie de desensibilizare care consta in injectarea unor doze progresive de substante alergene. Terapia este eficienta indeosebi in cazurile de alergii la polen sau acarieni.

Tratamentul chirurgical

Interventiile chirurgicale sunt indicate in cazul unor anomalii anatomice ale foselor nazale – deviatie de sept nazal, polipi ai foselor nazale – sau pentru drenarea sinusurilor infectate.

Prevenire

Singura masura preventiva cunoscuta in prezent este evitarea tabagismului (activ sau pasiv). Fumul de tutun irita caile respiratorii, creand un teren propice aparitiei bolilor respiratorii.

Masuri pentru reducerea frecventei si intensitatii simptomelor

Pentru persoanele care sufera de rinita alergica, simptomele pot fi reduse iar agravarea lor poate fi prevenita prin diferite metode.

Reducerea expunerii la alergeni

Polenul si mucegaiurile

• evitarea activitatilor care expun la o cantitate mare de polen (tunderea gazonului, cositul, plivitul, etc.)
• mentinerea unui nivel de umiditate mai scazut de 50%
• utilizarea unui purificator de aer dotat cu un filtru electrostatic – este mai indicata decat deschiderea geamurilor pentru aerisirea locuintei
• evitarea uscarii rufelor afara, deoarece polenul se poate depune pe rufe
• pastrarea unui numar mic de plante de apartament si eliminarea ghivecelor din argila -pentru a evita mucegaiul

Concentratia de polen in aer este mai scazuta in timpul sau dupa o ploaie.

Acarienii

• spalarea frecventa a lenjeriei de pat cu apa cald (cel putin 54°C)
• acoperirea saltelelor de pat cu huse antiacarieni
• mentinerea unui nivel de umiditate mai scazut de 50%
• utilizarea unui aspirator dotat cu un filtru de calitate
• evitarea covoarelor si a draperiilor bogate in dormitor
• pentru a distruge acarienii si larvele de acarieni aflate in jucariile din plus, acestea pot fi tinute in congelator timp de 72 ore. Operatia poate fi repetata la fiecare trei luni.

Factorii ce pot agrava simptomele:

• fumul de tigara
• parfumurile
• poluarea industriala
• curentii de aer
• variatiile mari de temperatura

Masuri pentru prevenirea complicatiilor

Tratarea simptomelor rinitei alergice imediat ce se manifesta contribuie la prevenirea complicatiilor, ca de exemplu otita medie, astmul si sinuzita cronica.