Oncocercoza - Cecitatea râurilor

Oncocercoza este o boală parazitară cauzată de microfilariile (larvele) și adulții speciei Oncocerca volvulus. Boala mai este cunoscută și sub numele de Cecitatea râurilor.

Oncocerca volvulus face parte din clasa nematodelor, sau a viermilor cilindrici, numărându-se printre nematodele tropicale - numite și filarii. Această clasă prezintă dimorfism sexual. Femelele ajunse la maturitate pot da naștere a milioane de noi microfilarii (larve) ce cauzează majoritatea simptomelor oncocercozei. (1), (5)

Prevalență

Cele mai multe cazuri de oncocercoză (99%) se găsesc în 30 de țări din Africa Subsahariana (Nigeria, Ethiopia, Sudan, Tanzania, Chad, Kenya, etc.). Au fost raportate cazuri de oncocercoza și în Brazilia, Venezuela și Yemen. (2)

Cauze și factori de risc

Oncocercoza este cauzată de infectarea cu Oncocerca volvulus prin mușcătura insectelor infectate din genul Simulium (musca neagră). Aceste insecte trăiesc și se înmulțesc în apropierea râurilor, cele mai multe cazuri de oncocercoză găsindu-se în satele situate lângă ape curgătoare.

Prin mușcătură insectei larvele de Oncocerca sunt inoculate omului. Acestea se vor dezvolta în organismul uman, rezultând filariile adulte care se vor înmulți și vor da naștere la rândul lor la mii de microfilarii.

Dacă o muscă neagră neinfectată înţeapă un om infectat, aceasta preia microfilariile, infectându-se şi putând transmite la rândul ei boala. (1), (4)

Semne și simptome

Oncocercoza poate afecta atât pielea, cât și ochiul. Între momentul infectării (înțepătura insectei) și apariția simptomelor există o perioadă în care microfilariile se dezvoltă, ajungând în cele din urmă adulți. Această perioadă durează între 10 și 20 de luni.

Simptomele ce țin de țesutul cutanat sunt pruritul (mâncărimea), dermatita și oncocercoamele (noduli subcutanați).

În cazul afectării oculare, microfilariile produc leziuni grave, ce evoluează spre cecitate (orbire). (1)

Unele persoane nu prezintă simptomele bolii. (4)

Diagnostic

Clinic

Din punct de vedere al examenului obiectiv, pacientul acuză prurit, putând fi evidențiate leziuni de grataj. Nodulii subcutanați se pot observa la inspecție și la palpare.

Examenul oftalmologic complet este util pentru identifizarea leziunilor la nivel ocular.

Paraclinic

Diagnosticul de certitudine se pune în urma examinării microscopice a biopsiei cutanate prin identificarea microfilariilor sau a biopsiei nodulilor prin identificarea adulților de Oncocerca volvulus. (3)

Tratament

Tratamentul în oncocercoză constă în administrarea a două medicamente: ivermectină - împotriva microfilariilor și doxiciclină - împotriva filariilor adult. Dozele și perioada pe care se administrează tratamentul sunt stabilite de medicul parazitolog. (3)

Recomandări pentru pacienți

Încă nu există un vaccin împotriva paraziţilor din specia Oncocerca volvulus. Pentru a evita infectarea ar trebui evitate zonele în care incidenţa bolii este crescută. Alternativ, se pot folosi substanţe împotriva insectelor şi haine care să acopere o porţiune cât mai mare a corpului pentru a evita înţepătura muştelor infectate.

Dacă aţi călătorit într-o ţară tropicală în ultimele 10-20 de luni şi prezentaţi semnele şi simptomele bolii, consultaţi medicul pentru investigaţii şi un diagnostic de certitudine. (4)