PREMII NOBEL/Descoperirea mecanismului molecular al durerii şi inventarea LED-urilor organice, printre favoritele la Nobel

Oamenii de ştiinţă care au descoperit mecanismul molecular care stă la originea durerii, LED-urile organice care iluminează ecranele telefoanelor mobile de ultimă generaţie şi o nouă stare cuantică a materiei se numără printre favoriţii ediţiei din acest an a premiilor Nobel, conform analizei anuale publicate de Thomson Reuters.

Previziunile, anunţate la sfârşitul săptămânii trecute, au fost formulate de divizia Intellectual Property & Science (IP&S) a trustului media Thomson Reuters. Începând cu anul 2002 şi până în prezent, Thomson Reuters a prevăzut cu acurateţe 35 de laureaţi ai premiilor Nobel.

De această dată, analiştii din cadrul IP&S au preconizat şapte posibili laureaţi la categoriile Medicină şi Fizică şi opt la categoria Chimie. Comitetul Nobel alege un număr maxim de 3 laureaţi în fiecare domeniu.

Pentru premiul Nobel în Medicină, care va fi anunţat la 6 octombrie la Stockholm, analiştii au în vedere o serie de descoperiri dintre care unele au fost realizate în urmă cu mai multe decenii.

Unul dintre favoriţi este David Julius de la Universitatea California din San Francisco, care a descoperit receptorul celular pentru capsaicina din ardeiul iute la sfârşitul anilor '90. El a stabilit modul în care acest receptor celular este activat de capsaicină, declanşând reacţia de iuţeală şi disconfort specifică consumului de ardei iuţi.

Descoperirile realizate de alţi trei favoriţi au răsturnat preconcepţia că oamenii sunt în proporţie de 99% similari la nivelul ADN-ului. În anul 2004, unul dintre cei trei, Michael Wigler, de la Laboratorul Cold Spring Harbor, a descoperit că mai mult de 10% din genomul uman conţine ADN care este duplicat ca şi când "fotocopiatorul biologic uman ar fi luat-o razna". O serie de astfel de variaţii genetice sunt asociate autismului, schizofreniei şi altor maladii grave.

De asemenea, anul acesta ar putea reprezenta şi încununarea unor descoperiri din perioada de început a geneticii moleculare - în special descoperirile realizate de James Darnell şi Robert Roeder de la Universitatea Rockefeller şi de Robert Tjian de la Universitatea California din Berkely, despre modul în care ADN-ul este transcris în celule astfel încât să se poată produce sinteza de proteine.

Premiul Nobel pentru Fizică ar putea să fie atribuit, de asemenea, pentru descoperiri mai vechi de zece ani. Acest premiu va fi anunţat la 7 octombrie.

Unul dintre marii favoriţi este Charles Kresge de la compania petrolieră Saudi Aramco, care a inventat în 1992 sitele moleculare folosite în prezent pe post de catalizatori industriali.

În cazul Chimiei, Ching Tang de la Universitatea Tehnologică din Hong Kong şi Steven Van Slyke, reprezentant al companiei start-up Kateeva Inc. din Silicon Valley, se numără printre favoriţi pentru inventarea LED-urilor organice, omniprezente în telefoanele mobile inteligente, tablete şi televizoarele de înaltă definiţie.