Lipsa poftei de mâncare la copil

Un copil care nu mănâncă poate refuza un anumit aliment, poate suferi de o anumită problemă de sănătate, îi poate fi teamă, cauzele sunt dintre cele mai diverse (vezi mai jos). Există inclusiv posibilitatea ca în anumite momente să nu îi fie la fel de foame ca de obicei, iar acest lucru poate fi, de multe ori, normal. Însă refuzul alimentelor mai mult timp nu este normal. De regulă, unui copil îi va fi foame după câteva ore. Află ce înseamnă normalitatea în alimentația unui copil, câteva posibile cauze ale lipsei poftei de mâncare (inclusiv cauze medicale!). (1)

Ce înseamnă o alimentație normală pentru copil?

Copiii au nevoi calorice diferite de ale adulților. Un copil cu un stil de viață activ are nevoie de 1.200-1.800 de calorii (copil mic, 4-8 ani) la 1.400-2.600 de calorii (copil de 8-13 ani), 1.800-2.400 de calorii (copii de 14-18 ani) (2,3)

Numărul de calorii poate varia de la o zi la alta. În unele poate mânca mai mult în timp ce în altele poate gusta ici și colo. În timp, consumul caloric se reglează. (4)

Merită știut că un copil mănâncă și în funcție de obiceiurile alimentare ale fraților sau părinților. Deci, dacă familia consumă o mare varietate de alimente sănătoasă și copilul (mic) va face același lucru printr-un proces de oglindire (copiere). Similar, în cazul alimentelor dulci sau fast food. (5,6,7)

Afecțiuni medicale care pot afecta pofta de mâncare

Poată că știi deja, atunci când ești bolnav piere sau se atenuează mult pofta de mâncare. Acest lucru afectează chiar și copiii. Iată câteva cauze „raționale” pentru lipsa poftei de mâncare la copil:

• Creșterea dinților
• O infecție virală
• Alergii sau alte afecțiuni care duc la dureri de gât sau febră
• Sensibilitate la unele alimente – așa cum este boala celiacă
• Boala de reflux gastroesofagian
• Esofagita eosinofilică
• Defecte congenitale ale inimii care pot afecta ingestia
• Astm sever
• Distrofie musculară
• Sensibilitate profundă la gusturi, texturi, mirosuri sau vederea unor alimente (8)
• Malformații ale aparatului digestiv (limbă, trahee sau esofag)
• Probleme dentare severe
• Amigdale inflamate
• O problemă psihologică – de exemplu, dacă cel mic s-a înecat cu un anumit aliment în trecut sau a fost forțat să consume o anumită mâncare, o poate refuza. Similar, dacă a avut grețuri sau a vărsat după unele alimente. Inclusiv existența unei traume fizice sau psihologice poate afecta percepția asupra unor alimente (9)

Alte posibile cauze ale lipsei poftei de mâncare

Lipsa poftei de mâncare la copii poate avea și alte cauze:

• Se simt forțați să mănânce – dacă un copil se simte presat să mănânce sau vede că părintele este agitat în momentul mesei, sunt șanse mari să nu vrea să mănânce. Chiar dacă nu le spui să „mănânce tot din farfurie” dacă te concentrezi prea mult asupra a ceea ce și cât mănâncă în loc să lași acest proces să se desfășoare firesc, tu să îți servești masa la fel ca și el, vor rezista mesei. Este indicat să lași copilul să servească masa în ritmul său, să îi oferi alimente gustoase și plăcute vizual. Fă un pas în spate, încearcă să te relaxezi și poartă conversații ca de obicei inclusiv cu copilul
• Simt că părerea lor nu contează – studiile arată că dacă implici copiii la cumpărături și/sau la pregătirea mesei vor fi mai dispuși să mănânce. Implică-i pe cei mici în pregătirea mesei. Chiar dacă tu decizi ce preparate veți servi, implicarea copilului în procesul de gătire îl va ajuta să se destindă și să mănânce alimentele oferite de tine. Dacă gătești mai multe preparate, îi poți oferi libertatea de a alege ce va mânca la masă, dintre opțiunile existente (10)
• Sunt plictisiți – similar adulților și copiii se plictisesc de mâncare dacă sunt serviți cu același lucru zile la rând. Încearcă să variezi preparatele de la masă pentru a evita plictiseala. Chiar și același alimente pot fi preparate în alt mod. Poți înlocui morcovul și varza crude cu gătirea la abur sau cuptor. Experimentează pentru a vedea ce mod de preparare și ce alimente preferă (11)
• Nu le este foame – apetitul copiilor mici trece prin urcușuri și coborâșuri. După vârsta de 2 ani, pofta de mâncare începe să se stabilizeze. În unele zile este posibil să nu aibă poftă de mâncare și acest lucru să fie normal
• Sunt distrași – dacă lași copilul să se uite la TV, tabletă, telefon sau să se joace la masă, cel mic probabil va fi distras. Dacă nu este atent la masă, nu are cum să știe ce se află în farfurie și dacă s-a săturat. Uitându-se la ecrane sunt șanse mai mari să mănânce prea puțin sau prea mult. Evită să îi oferi copilului ecrane sau jucării în timpul mesei. Nu uita să lași și tu telefonul deoparte. Pe lângă faptul că le distrage atenția, expunerea la ecrane și jucării la masă afectează capacitatea de autoreglare a poftei de mâncare
• Porțiile sunt prea mari – unii copii spun că nu le este foame deoarece li se pune în față o porție mult prea mare. Redu porțiile și dacă va mai dori îi vei mai putea pune mâncare în farfurie
• Le este teamă să încerce (mai ales alimente noi) – imaginează-ți că guști un aliment nou, nu știi ce gust are, ce miros și ce textură. Probabil că și tu ai fi reticent. Copiii au mai multe papile gustative decât adulții astfel că alimentele au un gust mai intens pentru ei. Oferă-i câteva felii sau bucăți dintr-un aliment nou. Pune aceste felii pe o farfurie separată de masa zilei. Nu trebuie să mănânce, însă pot mirosi, atinge sau gusta și apoi arunca. Acesta este un pas necesar pentru a introduce alimente noi și pentru a fi acceptate mai ușor. Nu uita să lauzi copilul după ce încearcă un aliment nou
• Au prea multe gustări de-a lungul zilei – copiii care ciugulesc una alta între mese, nu vor mai avea poftă de mâncare la ora mesei. De aceea, este important să acorzi timp organizării gustărilor. De exemplu, pe lângă mesele principale să existe două gustări. Pe lângă faptul că nu îi va fi foame la masa principală, gustarea continuă va duce la o relație nesănătoasă cu mâncarea la maturitate. (12)

Când să mergi la medic?

Poate fi dificil de determinat dacă cel mic refuză mâncare dintr-un motiv oarecare sau dacă există o problemă serioasă de sănătate. În general, ar trebui să fii atent atât la ceea ce mănâncă pe durata zilei, cât și a săptămânii. Dacă cel mic mănâncă mult prea puțin în decursul a 7-10 zile este recomandat să mergi la pediatru sau la medicul de familie. Alte indicii care pot semnala necesitatea de a merge la medic include:

• Pierderea în greutate sau neluarea suficientă în greutate în termen de 6 luni
• Fracturi osoase frecvente
• Reducerea poftei de mâncare până la 10-20 alimente
• O reacție emoțional exagerată la vederea alimentelor
• Teamă și/sau anxietate legate de masă
• Refuzarea de a consuma o grupă alimentară (de exemplu, lactate)
• Vărsături
• Icter.

Lipsa poftei de mâncare poate avea cauze dintre cele mai diverse de la lipsa momentană a apetitului la alergii, anomalii senzoriale și nu numai. Ține cont de sfaturi și urmărește reacțiile celui mic. De cele mai multe ori, lipsa poftei de mâncare este trecătoare. Însă, dacă persistă, este recomandat să mergi la medic.